En nuestro laboratorio usamos técnicas conductuales, electrofisiológicas y de neuroimagen con el fin de estudiar los mecanismos neurales que subyacen procesos cognitivos tales como el lenguaje, la memoria, la atención y la regulación emocional , así como condiciones neurológicas y neuropsiquiátricas tales como la epilepsia, la esclerosis múltiple y la depresión. Adicionalmente, interpretamos nuestros hallazgos en el contexto de la teoría evolutiva, en un intento por develar los orígenes de las funciones cognitivas de alto orden en especies no humanas.
Nuestros proyectos actuales sobre lenguaje buscan estudiar las dinámicas neurales involucradas en la integración multimodal del habla. Hacemos un énfasis particular en el procesamiento visémico y en el reclutamiento del sistema motor del habla. En cuanto a memoria, hemos hecho contribuciones con respecto a la implementación neural y origen evolutivo del loop fonológico desde las redes presentes en el cerebro del mono. Nuestros estudios en el campo del neurodesarrollo investigan el efecto de una intervención pedagógica en memoria operativa entre niños con diagnóstico de ADHD. Nuestro trabajo en atención trata de develar cómo las diferentes redes atencionales (DAN, VAN, DMN por sus siglas en inglés) están espontáneamente organizadas, y el rol de la conectividad y organización local (dentro) y global (entre) dichas redes. Por último, buscamos estudiar la regulación emocional y cómo esta se encuentra afectada en trastornos psiquiátricos, principalmente a través del estudio de reconocimiento de estímulos emocionales
Junto con nuestros colaboradores en el hospital clínico UC y la Clínica Alemana, esperamos contribuir al desarrollo de potenciales tratamientos al expandir el conocimiento existente y ofreciendo una descripción detallada y precisa de los orígenes, funcionamiento y evolución de enfermedades como la epilepsia, la esclerosis múltiple y la depresión. Uno de nuestros objetivos en esta línea es describir el papel de la dinámica oscilatoria intracraneal como herramienta para la localización funcional, útil para el mapeo de las funciones cognitivas y la propagación de las crisis en pacientes con epilepsia refractaria. Adicionalmente, buscamos describir la función y anatomía de la lesión cerebral y su mapeo cognitivo, principalmente en la Enfermedad de Esclerosis Múltiple. Finalmente, en colaboración con el Instituto Milenio para la Investigación en Depresión y Personalidad (MIDAP), nos encontramos explorando nuevos neuro – marcadores genéticos, electrofisiológicos y psicofísicos que permitan contribuir al diagnóstico temprano de la Depresión.
El cerebro humano es la estructura más compleja conocida en el universo y es el órgano que da cuenta de nuestras capacidades mentales incluyendo nuestra conciencia. La historia de este órgano es uno de los mayores enigmas de la biología evolutiva, especialmente respecto de eventos fundamentales como el origen del lenguaje y la conciencia. Nuestro grupo ha estudiado largamente la evolución del cerebro, desde la aparición de la corteza cerebral en los primeros mamíferos hasta la expansión del cerebro humano y el origen del habla y el lenguaje. Además, proponemos el estudio de los trastornos neuropsiquiátricos desde una perspectiva asociada a la rápida transformación del cerebro humano durante su evolución.
